Clara Romero llegó diecinueve minutos antes a la entrevista que podía cambiar su vida. Años más tarde recordaría aquel detalle, porque durante esos minutos hizo algo que no aparecía en su currículum y que terminaría teniendo más importancia que muchas de las respuestas que había ensayado la noche anterior.
Era una mañana fresca de principios de otoño en Madrid. Clara cruzó el vestíbulo de un edificio de Azca con una carpeta bajo el brazo. Antes de salir de casa, su madre Teresa le había metido en el bolso un bocadillo de tortilla y le había hecho prometer que se lo comería aunque estuviera nerviosa. Clara lo había prometido, pero todavía no lo había probado.
Un encuentro inesperado en la sala de espera
En la sala aguardaban ocho personas. Algunos repasaban documentos, otros miraban el móvil, y un hombre discutía con la recepcionista porque la entrevista llevaba cinco minutos de retraso. Clara se sentó junto a un hombre de unos cuarenta años, vestido con un traje impecable, que sostenía un café que parecía llevar demasiado tiempo frío. No tenía carpeta ni ordenador.
Clara rompió el silencio bromeando: pareces más nervioso que yo. El desconocido sonrió y le siguió el juego. Ella dedujo por el traje que él trabajaría en finanzas, aunque comentó que la corbata azul complicaba el diagnóstico. Aquella broma soltó una carcajada en él y los relajó a los dos. Supo que se llamaba Javier. Él le preguntó por qué quería trabajar allí y ella admitió que estaba cansada de enlazar contratos cortos sin tiempo suficiente para comprobar si sus ideas funcionaban de verdad.
Entonces Clara se fijó en el café intacto de Javier. Al saber que no había desayunado, abrió el bolso, sacó el bocadillo de tortilla, lo partió por la mitad y le ofreció una parte. Javier bromeó preguntándole si dar de comer a la competencia formaba parte de su estrategia, y ella respondió que su madre no la había educado para usar una tortilla como arma profesional.
Antes de que la llamaran, Clara le dio un consejo: si le preguntaban por su mayor defecto, que no dijera que era demasiado perfeccionista, porque lo decía todo el mundo. Javier, divertido, le pidió que le señalara su mayor defecto, y ella respondió, mirando la corbata, que en ese momento era esa prenda. Cuando la recepcionista pronunció su nombre, Clara se levantó, guardó el resto del bocadillo, respiró hondo y le deseó suerte a Javier.
El descubrimiento que le heló la sangre
En la sala de reuniones la esperaban tres responsables de la empresa. La silla de la cabecera estaba vacía. Uno de ellos consultó el reloj y anunció que esperaban al señor Mendoza. La puerta se abrió detrás de Clara y escuchó unos pasos conocidos. Cuando se volvió, Javier acababa de entrar. Ya no parecía un candidato: saludó, dejó una carpeta sobre la mesa y caminó directamente hasta la cabecera. Se presentó como Javier Mendoza, director general de la compañía.
Clara reconoció el nombre. La noche anterior lo había leído mientras investigaba la empresa e incluso había visto su fotografía, pero no lo había relacionado con el hombre con el que había compartido medio bocadillo, el mismo cuya corbata había insultado dos veces. Javier levantó los ojos hacia ella y parecía esforzarse por no sonreír.
Una entrevista que cambió de tono
Durante los primeros minutos Clara midió demasiado cada palabra. Javier permanecía serio y profesional, sin mencionar el bocadillo ni la corbata. Cuando uno de los responsables le preguntó cómo trabajaba bajo presión, Clara estuvo a punto de repetir la respuesta preparada, pero miró a Javier y contestó que, al parecer, no tan bien como pensaba veinte minutos antes. Alguien sonrió, incluso Javier bajó la mirada para disimular, y la tensión desapareció.
Clara dejó de intentar parecer la candidata perfecta. Al ver una campaña que le mostraron, señaló un problema que los demás consideraban secundario: estaba pensada para gustarle a quien vendía el producto, no a quien tenía que comprarlo. Uno de los responsables defendió la propuesta y ella mantuvo su postura. Javier ni la ayudó ni la contradijo, solo observó.
Una segunda oportunidad inesperada
Dos días después llegó la respuesta: no había conseguido el puesto. Clara leyó el correo dos veces. Sabía que le faltaba experiencia, pero después de aquella entrevista se había permitido esperar algo extraordinario. Teresa la encontró en la cocina, le preparó un café y le dijo que ese día tocaba dolerse y que al día siguiente ya verían.
Unas horas más tarde sonó el teléfono. Era Javier. Con humor, prometió no volver a opinar sobre su ropa. Le explicó que habían elegido a alguien con mucha más experiencia y que Clara había hecho una buena entrevista, pero aún no estaba preparada para aquel puesto. Sin embargo, la empresa estaba formando un equipo para un proyecto estratégico de doce semanas: un puesto junior, temporal y menos importante que el solicitado, pero en el que trabajarían sobre problemas reales y serían evaluados por sus resultados.
Clara bromeó preguntándole si le ofrecía trabajo por medio bocadillo, y él respondió que, en ese caso, le pagaría bastante menos. Ella preguntó por las funciones, por el equipo y por lo que esperaban de ella, y solo entonces aceptó.
Una nueva Clara dentro de la empresa
Las primeras semanas fueron intensas. Clara descubrió que el Javier de la sala de espera y el que dirigía una reunión parecían dos personas distintas. En el trabajo era exigente, rápido y difícil de convencer. Durante una reunión sobre captación de clientes, Javier propuso mostrar poca información antes del registro, argumentando que cuantos menos obstáculos hubiera, más personas completarían el formulario.
Clara miró la presentación y dijo sin rodeos que era una idea terrible. La sala quedó en silencio. Fernando Ortega, uno de los responsables más veteranos, levantó la mirada de sus notas. Clara comprendió que quizá debería haber elegido otras palabras, pero Javier apoyó las manos sobre la mesa y le preguntó por qué, sin enfado, con interés genuino. Ella respondió que estaban pidiendo confianza antes de ganársela, señalando la pantalla y explicando que querían los datos de los clientes antes de ofrecerles algo que justificara esa entrega.
